第一次是在砵兰街，他中了三刀，一刀横劈在后背，一刀被他拦在手臂上，一刀捅穿了小腹。那天有雷暴，乌云里的闪电刺亮一片天，一两秒以后归于黑暗，从天空向下砸落很沉的雨。第二次也是在砵兰街，他躲在一个临街旧楼的二层，窗外是热闹的叫卖声，还没入夜，白日里只有红豆沙和蟹粉粥。卖蟹粉粥的铺面他曾躲过，血顺着门板和裤管往下流，流到街面上就混入暴雨，失去了颜色，余顺天在雨里寻他，雨太大了，他倚着蟹粉粥铺面的卷闸门看见余顺天跪在一只断手前，去扒那个死人的衣服和脸。余顺天终于确定那不是他了，就在这时候一道闪电劈亮他的脸，余顺天似有所觉地拧头，看见他坐在不远处，脸被光照得一丝血色也无。
那是他第一次接近死亡，醒来以后他躺在诊所，桌上摆着一碗余顺天买回来的蟹粉粥。他要到夜里才能下楼买粥，入了夜的砵兰街并不畅销美食，色▓情光盘和揸波磨鸠的吆喝声是主流，他慢慢地喝一碗粥，感觉到热量回到身体里，一块蟹肉一粒米在他体内滋生一分新气力。正兴将他赶出来，他却不肯过档，不找别的字头庇护。好似一条游在仇家面前的水鱼。于是人人都知道了，地藏因为卖粉被正兴除名，有怨报怨有仇报仇，正是好时候。
他没有死，他怎么能死？所以来寻仇的许多人死了。
第三次他把自己绑在浴室，一缸水里冰块沉浮，捆住他的绳子很短，只够他毒瘾发作时跳进旁边的浴缸。他听见海妖的歌声，在桅杆上挣扎，暴风雨里海水扑他的脸，冬天的海结出一层层雪浪，他的脸在冰块里，血热烈地涌。毒瘾而已，死不了他。他清醒以后从水里爬出来，湿漉漉的，像是从地狱爬了回来。
毒瘾是供货商给的，很快他报复回去：他宰了这位金三角的大将军。这为他带来第四次灭顶之灾，直升机追着他，几架机关枪都对准他的车。地藏开着车在丛林里撞，枪火，车面被枪子溜擦出的火星，折断的树，地藏什么也不看，只直勾勾看着前面的路。逃不了，就得死。最后他的车翻在悬崖边，一颗子弹引爆油箱之前，地藏被惯性甩出去，直升机远远地巡查了汽车残骸，他抓着峭壁上一根伸出的枯枝，无声地笑起来。
这是第四次。
还有第五次、第六次、第七次，他在香港做大，挡了别人的路，于是被人暗算，打蒙棍套麻袋沉海，被马仔及时捞上来的时候脚踝上还留着一截绑石头的绳。仓库位置被卖给警▓察，逃出生天以后他搬去石硖尾，再租几个冷库卖猪肉做遮掩。和人做交易他什么都卖，被掐住脖子经历一场窒息高潮，死亡真正降临之前性事结束，他又从冥神手下逃走。
马仔说他福星高照，逢凶化吉，地藏说他的命在他自己手上，只是因为他不想死，所以他从一次又一次的死亡边缘爬回来，他从黑雾里从白光里挣脱。十七年前他在暴雨里等待，心里想的是天哥会来接我，后来他从金三角的悬崖向上爬，双手磨得血肉模糊时想的依旧是余顺天。他一边爬一边想我不能死，每一次他想的都是我不能死，我还要卖毒，做香港最大的那个毒贩，我还要见余顺天。
地藏曾无数次构想过他和余顺天要如何重逢，一定得是他做到全港最大之后，那一天要有硝烟要有血，要有余顺天此生最愧疚的表情对他地藏说抱歉。后来他在警方的保护下看见余顺天驱车赶来，好像看到故人赴宴。马场和葬礼上的相见都不够好，马场上没有硝烟和血，葬礼上闲杂人等又太多，他看到余顺天开车来赴他的宴，开心地几乎要颤抖起来。他想这是一次好的会面，他要把今天作为和余顺天的首次重逢。地藏上了车，驶向他也不知道往哪里去的前方，余顺天在后面追赶，他们要把人群甩开，去到一个只属于他们单独的死生舞台，地藏一边看后视镜一边笑。
他想过好多和余顺天的重逢，他要对余顺天说，本来我是没有搞毒的，但你既然冤枉我做过，我就要落实它咯！他拿不定主意要不要原谅余顺天，如果余顺天肯被他乖乖剁了手指，让他还了恩怨，他还勉强可以继续叫他做天哥。他还可以把毒品生意停掉，随便怎么交出去洗白自己，如果余顺天不喜欢，他这个做兄弟的自然得体谅对方心情，他可以很大度，他想，余顺天对不起兄弟这两个字，他跟余顺天可不一样。
可余顺天对他开了一枪。
子弹擦着地藏的额角飞过，他的笑容便僵在脸上。这是他第八次濒临死亡。
余顺天开着车在追赶，一枪又一枪，子弹穿过车门，打碎车窗。
他好像在余顺天开了那么多枪，公开悬赏他那么多天以后，刚刚才意识到：余顺天想要他死。
余顺天想要他死。
他想过那么多、那么多，但最后都没有了意义，他在地铁隧道里倚着翻倒的车，终于问出他一直想问的那句话，他说天哥，你有没有想过我没做过？可这些都没有意义了。子弹从枪膛里来，一颗子弹并不比他经历过的其他危难更犀利，除了这把枪是在余顺天手里。他曾经被仇家砍倒在砵兰街的街头，他没有死，他曾经日复一日在冰水里承受毒瘾的痛苦，在树林里被直升机追赶，他曾经坠着巨石沉在码头，被差佬追，被折辱着带去性▓窒息，通通都没有死。他不想死就总能活下来。
他站在地铁道里，站在余顺天的对面，一颗子弹向他飞过来。一切的事物在他眼前解构重组，拜访过七次又离去的死神挥下镰刀，灰尘里渐渐升起雾蒙蒙的漂浮着的星星，模糊，重影，消失不见。
怎么不能猜到呢？
他死了。
